Bij een negatieve polarisatietest, valt door de polarisatie, de optotype weg in de door polarisatie ontstane donkere achtergrond.
Bij een positieve polarisatieproef wordt door polarisatie de optotype zichtbaar.
Een nadeel van negatieve polarisatie is dat wanneer er sprake is van een lichtelijke scheefstand het optotype weer zichtbaar wordt, waardoor de test in het water valt.